棄甲曳兵



從前的小孩十歲八歲便要幫手照顧弟妹

 

小時候，父母為謀生要出市區工作，留下我們六兄弟姊妹由外婆照顧，在元朗居住讀書。母親每星期都會回來一次，但我們最敬畏的父親，則兩星期有時甚至一個月才回家一次，視乎他開工的地盤位置而定。他是操作重型建築機械的，參予過石壁水塘、糧船灣淡水湖的開拓工程。所以我在小學階段見到父親的時間比較少，但有一個印象便是他很嚴厲，脾氣很大，兄弟姊妹都怕他。

外婆一個人每天要買餸煮飯，洗衣打掃，忙得不可開交，幸有十一二歲的大姊可以幫手看管弟妹，日子總算也過得來，但我們兩兄弟便成為甩繩馬騮，整天與鄰家孩子們溜出街玩耍，到吃飯時間還經常要家人叫才懂得回去。傍晚時侯在康樂樓附近，總會聽到大人們從樓上樓下窗口探頭出來，呼兒喚女的叫孩子們回家吃飯，好不溫馨熱鬧。



兒時心中英雄偶像卻德格拉斯

那時期的電影除了流行西部牛仔片之外，還有羅馬帝國征戰片。爸爸不時也會帶我們到元朗戲院去看，西片紅星卻德格拉斯 (米高德格拉斯的父親) 便由此認識的，更成為我兒時心中英雄偶像。與一群男孩子玩耍時，也不期然玩起羅馬戰士大決鬥的遊戲來。不過這也需要一些想像力和一些道具的。當然我們不是荷里活，幾個窮小子沒有什麼資源去準備，都是用手邊現成的工具，例如家中的大毛巾，在頸部綁結垂於背後便當成是羅馬戰士的紅斗篷，至於武器則要比較花心思了。



羅馬軍戰士的武器裝備

從電影得知，羅馬軍戰士的武器裝備包括短劍、長矛、盾牌、弓箭等 ，幸好當時的電影未有提及如帝國驕陽(Gladiator)中所使用的火球投擲器，否則可費煞思量。但以上的傳統武器也相當考心思了。短劍還好辦，在當時的玩具店可以買到，是灰色塑膠造的，把膠劍插在牛頭短褲便是了。至於長矛便需要要一枝枝長木枋，我們很自然想到向附近的木園打主意。

這家木園名叫萬盛木園，就在康樂樓傍一街之隔，平時也是我們喜愛溜噠之處。只見不時有大貨車運來大棵大棵的半截樹幹，木園工人會用吊機把樹幹吊下，再移送到鎅木電鋸機床上，切割成板塊或木枋，過程十分精彩吸引。而我們需要的便是那些一吋丁方的長木條，自然我們是不會向木園買幾枝木條，而是在傍晚趁工人落班後，偷偷地爬入木園去拿。記得有一次又去取木枋，冷不防跑了個看更出來，他還放了一隻大黃狗追趕我們，好彩大家都身手敏銳，全身而退。

長矛有了，盾牌也不難攪，在街市菜欄可找到裝菜的竹籮上面的竹蓋，圓形的很合適，只要綁上兩根繩以便把前手臂套入便成為盾牌了。基本上有齊戰士斗篷，長矛，盾牌已足夠，當然有馬騎最好，這一定要靠幻想了。用自己雙腳，一前一後的張開腿兀跳扮馬也就可以了。就是這樣，幾個小孩身披戰篷，左手持盾，右手腋下挾住長矛，幻化為羅馬帝國騎兵，把康樂樓前面的空地變作戰場，兵荒馬亂，追奔逐北，沙塵滾滾……….。



                                    

 

這樣的兒戲戰爭本來也無傷大雅，但我們不知天高地厚，玩悶了又動起腦筋來，要造弓箭。我們發現竹籮上一些比較粗大的竹枝條很富彈力，只需用一條橡皮筋，在竹枝條一頭一尾綁上，便可造成一把弓，拉起來如一個D字，可把箭射出。至於箭方面，大可廢物利用，在垃圾桶檢來一把破雨傘，將遮骨拆下成為一枝枝，再將遮骨頭磨尖便是箭了。我們試過用這些自製的弓箭來發射，竟然可插入木板上，仿如真弓箭一樣。年少無知的我們仍未知危險，繼續在苦練射箭，直到有一天，幾乎誤中正在打掃的康樂樓大管家叔仔，給他大罵一頓之餘，還給他把我們辛苦打造出來的幾把土炮弓箭沒收了。他威脅說若我們不交給他，便將我們的頑劣行為向家長投訴，懾於嚴父的籐條陰影，大家只有就範了。當時我們都很憤憤不平，但回想起來實在要多謝叔仔，在我們未有發生意外，做成有人受傷害之前制止了這些危險的玩意。

沒有了弓箭，也仍可以繼續沉醉於羅馬帝國興亡的遊戲中，幻想自己是雄糾糾的斯巴達戰士卻德格拉斯。但一天當我們又在大戰連埸之際，一位鄰家孩子神色慌忙的走到我身傍，耳語了一句，我即時面色大變，立即把所謂長矛，盾牌拋棄，拉著弟弟急急跑回家去。鄰家男孩告訴了我什麼會令我這個羅馬帝國騎兵大將立即棄甲曳兵? 他告訴我: 有人見到你的爸爸下了巴士，正在回家途中!